Das neueste Land, das der Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft zugestimmt hat, ist Neuseeland. Zuvor hatte die neuseeländische Handelskommission einige Bedenken hinsichtlich der Übernahme geäußert, aber nach einer Reihe von Verhandlungen und Fristverlängerungen wurde die Übernahme schließlich genehmigt. Mit dieser Zustimmung schließt sich Neuseeland den mehr als 40 Ländern an, in denen der Deal nun durchgeführt werden kann.
Ursprünglich hatte die neuseeländische Aufsichtsbehörde in einem am 20. Juni 2023 veröffentlichten Dokument Bedenken geäußert. Dabei ging es um die möglichen Auswirkungen der Übernahme auf den Wettbewerb im Bereich Cloud-Gaming, insbesondere bezüglich der Zugangsbeschränkungen zu Activision-Inhalten und insbesondere dem Spiel Call of Duty (CoD) für Konkurrenten wie Sony oder NVIDIA.
Die heutige Freigabe signalisiert jedoch, dass diese Bedenken erfolgreich ausgeräumt werden konnten. Dr. John Small, der Vorsitzende der Kommission, betonte in einer begleitenden Pressemitteilung: „Obwohl Activision-Spiele, insbesondere Call of Duty, in Neuseeland beliebt sind, hat unsere Untersuchung ergeben, dass sie nicht unerlässlich sind, um mit Microsoft in Neuseeland im Wettbewerb zu stehen.“
Brad Smith von Microsoft äußerte sich erfreut über die Zustimmung aus Neuseeland und erklärte auf Twitter: „Mit der Genehmigung aus Neuseeland können wir die Übernahme von Activision Blizzard in 41 Ländern vorantreiben. Wir werden weiterhin an der Klärung offener Fragen arbeiten, um die Übernahme abzuschließen.“
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Während die US-amerikanische FTC keine vorläufige Verfügung gegen die Übernahme durch Microsoft erwirken konnte und vorerst ihre Einwände zurückzog, blieb die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde CMA für Gespräche offen. Die CMA hatte die Übernahme im April blockiert, war jedoch später bereit, Gespräche über eine mögliche Umstrukturierung des Geschäfts aufzunehmen. Es gab auch Spekulationen darüber, dass Microsoft und Activision ihre Cloud-Gaming-Rechte in Großbritannien an Dritte verkaufen könnten, um die Bedenken der Aufsichtsbehörde zu besänftigen.
Obwohl die Übernahme von Activision Blizzard voraussichtlich in diesem Jahr abgeschlossen wird, können PlayStation-Spieler beruhigt sein, da die „Call of Duty“-Reihe dank eines Vertrags zwischen Microsoft und Sony für mindestens zehn Jahre erhalten bleibt. Gleichzeitig bemüht sich der Hersteller der PS5, auf dem Markt der Service-Spiele Fuß zu fassen.
