Bungie steht mit Marathon vor einer wichtigen Bewährungsprobe. Der Extraction-Shooter konnte nach seinem Start im März zwar zunächst viele Spieler anlocken, verlor anschließend aber deutlich an Aufmerksamkeit. Jetzt hat das Studio einen neuen Gameplay-Trailer veröffentlicht und zeigt erstmals ausführlicher, wie das große Symbiosis-Update den Shooter verändern soll. Neben einer komplett überarbeiteten Spielzone kommen neue Waffen, zusätzliche Spielmodi und eine neue Runner-Klasse. Besonders interessant: Im Dezember dürfen auch Spieler ohne gekauftes Exemplar eine Woche lang kostenlos mitspielen.
Das Symbiosis-Update erscheint am 8. Dezember 2026 für PlayStation 5, Xbox Series X|S und PC.
Die Aktualisierung steht allen Besitzern von Marathon ohne zusätzlichen Kauf zur Verfügung. Bungie bezeichnet sie als ersten großen Schritt einer längerfristigen Neuausrichtung, die bis ins Jahr 2027 fortgesetzt werden soll.
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Bungie zeigt erstmals mehr vom neuen Marathon
Im neuen Gameplay-Trailer stehen vor allem die Änderungen am bisherigen Spielprinzip im Mittelpunkt.
Marathon wurde ursprünglich als Extraction-Shooter entwickelt. Spieler betreten gefährliche Gebiete, sammeln Ausrüstung und versuchen anschließend, ihre Beute in Sicherheit zu bringen.
Dabei droht nicht nur Gefahr durch computergesteuerte Gegner. Auch andere Spieler können angreifen und dafür sorgen, dass mühsam gesammelte Gegenstände verloren gehen.
Gerade dieses hohe Risiko macht einen Teil des Reizes aus, kann Gelegenheitsspieler allerdings auch abschrecken.
Mit Symbiosis möchte Bungie künftig mehr Möglichkeiten anbieten, Marathon ohne den ständigen Druck anderer Spieler zu erleben.
Dafür führt das Studio erstmals einen dauerhaften, reinen PvE-Modus ein.
Expedition bringt erstmals dauerhaftes PvE ohne andere Spieler
Der neue Modus trägt den Namen Expedition.
Anders als bei klassischen Extraction-Einsätzen müssen sich Spieler hier nicht vor gegnerischen Teams fürchten.
Stattdessen konzentriert sich Expedition vollständig auf computergesteuerte Gegner und Herausforderungen innerhalb der Spielwelt.
Eine Expedition besteht aus einer Serie von drei Runs, die entweder alleine oder gemeinsam mit einer Crew absolviert werden können.
Während dieser Einsätze warten unterschiedliche Kampf- und Umgebungsherausforderungen.
Mit sogenannten Flash Boosts lässt sich die eigene Ausrüstung beziehungsweise der Build während eines Runs anpassen.
Das soll zusätzliche taktische Möglichkeiten eröffnen und dafür sorgen, dass sich die Einsätze unterschiedlich entwickeln können.
Für Marathon ist diese Neuerung besonders wichtig.
Bisher gehörte die ständige Bedrohung durch andere Spieler zum grundlegenden Konzept. Mit Expedition entsteht erstmals eine dauerhafte Alternative, die sich stärker auf Erkundung und kooperatives Spielen konzentriert.
Wer bisher vor allem wegen des hohen PvP-Drucks einen Bogen um Marathon gemacht hat, könnte hier einen neuen Einstieg finden.
Neues Deathmatch verzichtet auf den Verlust der Ausrüstung
Gleichzeitig erweitert Bungie das Angebot für Spieler, die möglichst direkte Gefechte gegen andere Nutzer bevorzugen.
Mit Deathmatch erscheint ein experimenteller PvP-Modus, der zunächst als Beta startet.
Darin treten zwei Teams mit jeweils drei Spielern gegeneinander an.
Anders als bei den normalen Extraction-Runden geht es nicht darum, möglichst wertvolle Beute zu sichern und anschließend lebend zu entkommen.
Stattdessen sammeln die beiden Crews durch ihre Kämpfe Punkte.
Ein weiterer Vorteil: Die dauerhaft gesicherte Ausrüstung steht dabei nicht auf dem Spiel.
Damit können Spieler neue Vorgehensweisen ausprobieren, ohne nach einer Niederlage ihre wertvollen Gegenstände zu verlieren.
Gerade für kurze Spielsessions dürfte das interessant sein.
Ob Deathmatch später dauerhaft in dieser Form erhalten bleibt, hängt allerdings von Bungies weiteren Plänen und den Erfahrungen während der Beta ab.
Die Spielwelt verändert sich und tief unter der Erde wartet etwas Neues
Auch an der bestehenden Spielwelt wird kräftig gearbeitet.
Die bisherige Grenzbereich-Zone, im Englischen Perimeter genannt, erhält eine umfangreiche Überarbeitung.
Pilzartige Wucherungen und außerirdische Lebensformen haben verschiedene Bereiche verändert.
Dadurch entstehen zusätzliche spielbare Gebiete.
Zu den neuen Schauplätzen gehören die unterirdischen Burrows und das überflutete Reservoir.
Gerade die neuen unterirdischen Abschnitte sollen zusätzliche Möglichkeiten für Erkundung und Kämpfe bieten.
Außerdem deutet Bungie einen neuen besonders gefährlichen Gegner an.
Tief unter der Oberfläche wartet die sogenannte Tick Queen.
Wie genau die Begegnung funktioniert und welche Belohnungen Spieler dort erhalten können, hat das Studio noch nicht vollständig erklärt.
Mit den neuen Umgebungen möchte Bungie der Spielwelt offenbar mehr Abwechslung und zusätzliche Herausforderungen geben.
Ein neuer Treffpunkt soll Marathon sozialer machen
Eine weitere Neuerung ist Limbo.
Dabei handelt es sich um einen sozialen Treffpunkt, an dem Spieler andere Runner treffen und ihre Ausrüstung ausprobieren können.
Dafür stehen unter anderem Schießstände zur Verfügung.
Außerdem gibt es eine Duellarena, in der sich Spieler direkt miteinander messen können.
Damit erhält Marathon eine Funktion, die Fans anderer Bungie-Spiele bereits kennen dürften.
In Destiny spielt der soziale Treffpunkt seit Jahren eine wichtige Rolle.
Solche Bereiche ermöglichen es Spielern, sich abseits der eigentlichen Missionen auszutauschen, ihre Ausrüstung vorzubereiten und gemeinsame Aktivitäten zu planen.
Für Marathon könnte Limbo deshalb mehr sein als nur eine zusätzliche Umgebung.
Ein gemeinsamer Treffpunkt könnte helfen, die Community stärker miteinander zu verbinden.
Bishop bringt Klingen ins Spiel und es gibt neue Waffen
Mit dem Symbiosis-Update wird außerdem die neue Runner-Hülle Bishop eingeführt.
Dabei handelt es sich um einen schnellen, robotischen Kämpfer, der auf präzise Angriffe mit Klingen ausgelegt ist.
Bungie beschreibt Bishop als besonders beweglich und gefährlich im direkten Nahkampf.
Damit dürfte sich der neue Runner deutlich von stärker auf Distanzwaffen ausgerichteten Spielweisen unterscheiden.
Zusätzlich kommen zwei neue Waffen ins Spiel.
Der V17-Flammenwerfer eignet sich vor allem für kurze Distanzen und soll dabei helfen, bestimmte Bereiche gegen heranrückende Gegner abzusichern.
Mit dem Einzelgänger, im englischen Original Maverick genannt, ergänzt Bungie außerdem einen neuen Revolver-Archetyp.
Die Waffe soll sich wie eine besonders durchschlagskräftige Handkanone anfühlen.
Welche Waffen und Fähigkeiten sich nach dem Update tatsächlich durchsetzen, wird sich erst im regulären Spielbetrieb zeigen.
Marathon wird vom 8. bis 15. Dezember kostenlos spielbar
Besonders interessant ist die angekündigte Open-Play-Woche.
Vom 8. bis zum 15. Dezember 2026 können Interessenten Marathon zeitlich begrenzt kostenlos ausprobieren.
Damit startet die Aktion gleichzeitig mit Symbiosis.
Spieler erhalten dadurch die Gelegenheit, die neuen Inhalte kennenzulernen, ohne vorher das vollständige Spiel kaufen zu müssen.
Allerdings ist eine wichtige Unterscheidung notwendig.
Marathon wird dadurch nicht dauerhaft Free-to-Play.
Die Aktion ist ausdrücklich auf eine Woche begrenzt.
Bereits im September hatten wir über ein Gerücht berichtet, nach dem Bungie den Shooter möglicherweise vollständig auf ein kostenloses Geschäftsmodell umstellen könnte.
Die damaligen Behauptungen haben wir in unserem Artikel Marathon könnte im Dezember Free to Play werden ausführlich eingeordnet.
Mit der neuen Ankündigung steht nun fest, dass Bungie zunächst lediglich eine kostenlose Testphase anbietet.
Eine dauerhafte Abschaffung des Kaufpreises wurde nicht angekündigt.
Zusätzliche Belohnungen für gemeinsame Crews
Parallel zur kostenlosen Spielwoche startet eine weitere Aktion.
Unter dem Namen „Crew bilden“ können Spieler gemeinsam mit ihren Freunden zusätzliche Belohnungen freischalten.
Die Aktion unterstützt Kontakte über Bungie, PlayStation, Xbox und Steam.
Damit können Nutzer unterschiedlicher Plattformen gemeinsam spielen und die besonderen Aufgaben erfüllen.
Die zeitlich begrenzten Belohnungen lassen sich bis zum 22. Dezember verdienen.
Welche Voraussetzungen dafür im Detail erfüllt werden müssen, erläutert Bungie in den offiziellen Eventinformationen.
Die Aktion soll vor allem dazu motivieren, gemeinsam mit Freunden nach Tau Ceti IV zurückzukehren.
Marathon braucht dringend neue Spieler
Dass Bungie gerade jetzt so umfangreiche Veränderungen vorbereitet, kommt nicht überraschend.
Nach einem zunächst ordentlichen Start verlor Marathon innerhalb weniger Wochen einen erheblichen Teil seiner gleichzeitig aktiven Spieler auf Steam.
Bereits im April berichteten wir über die deutlich sinkenden Spielerzahlen von Marathon.
Für einen dauerhaft betriebenen Multiplayer-Shooter ist eine stabile Community besonders wichtig.
Wenn weniger Spieler aktiv sind, können längere Wartezeiten und eine geringere Vielfalt bei den Begegnungen entstehen.
Das Studio hat inzwischen selbst eingeräumt, dass Marathon nicht die ursprünglich erhoffte Reichweite erzielen konnte.
Deshalb wurde die bisherige Entwicklungsstrategie grundlegend verändert.
In unserem Artikel Bungie baut Marathon grundlegend um und öffnet den Shooter für reine PvE Spieler hatten wir die langfristigen Pläne bereits vorgestellt.
Mit dem neuen Trailer wird jetzt deutlicher, wie Bungie diese Versprechen tatsächlich umsetzen möchte.
Kann Symbiosis Marathon noch retten?
Die kommenden Wochen dürften für Marathon entscheidend werden.
Mit einem permanenten PvE-Modus, klassischem Deathmatch, neuen Gebieten, einem sozialen Treffpunkt und zusätzlichen Waffen verändert Bungie gleich mehrere grundlegende Bestandteile des Spiels.
Das ist deutlich mehr als ein gewöhnliches Inhaltsupdate.
Besonders die Kombination aus neuen Modi und kostenloser Spielwoche zeigt, dass Bungie nicht ausschließlich auf die vorhandene Community setzt.
Das Studio möchte offensichtlich auch diejenigen erreichen, die Marathon bisher ausprobiert und wieder verlassen haben oder dem Extraction-Konzept von Anfang an skeptisch gegenüberstanden.
Allerdings wird ein großes Update allein nicht automatisch sämtliche Probleme lösen.
Entscheidend ist, ob die neuen Inhalte langfristig motivieren und ob es Bungie gelingt, die Spieler auch nach dem Ende der kostenlosen Testphase zu halten.
Der nächste größere Entwicklungsschritt ist bereits für März 2027 geplant. Dann sollen die unterschiedlichen PvE-, PvP- und PvPvE-Erfahrungen noch stärker miteinander verbunden werden.
Zunächst steht aber der 8. Dezember im Mittelpunkt.
Dann wird sich zeigen, ob Marathon tatsächlich eine zweite Chance bekommt oder ob die umfangreichen Änderungen zu spät kommen.
Lass uns deine Meinung in den Kommentaren wissen.
