Bei Marathon könnte bereits wenige Monate nach dem Release die nächste grundlegende Änderung bevorstehen. Ein neues und derzeit vollkommen unbestätigtes Gerücht behauptet, dass Bungie seinen Extraction Shooter im Dezember auf ein Free to Play Modell umstellen möchte.
Der angebliche Wechsel soll gemeinsam mit dem großen Symbiosis Update am 8. Dezember erfolgen. Gleichzeitig spricht der Leak von neuen PvE und PvP Modi, einer umfangreicheren Monetarisierung und weiteren Veränderungen, mit denen Bungie verlorene Spieler zurückholen möchte.
Wichtig vorweg: Die ursprünglichen Informationen stammen aus einem anonymen 4chan Beitrag. Es gibt derzeit weder eine Bestätigung von Bungie noch von Sony. Entsprechend sollte das Ganze mit einer großen Portion Vorsicht betrachtet werden.
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Dass ausgerechnet jetzt über einen solchen Schritt spekuliert wird, kommt allerdings nicht völlig aus dem Nichts.
Marathon soll angeblich im Dezember Free to Play werden
Die größte Behauptung des Leaks ist gleichzeitig die interessanteste.
Demnach soll Marathon ab Dezember kostenlos spielbar werden. Der bisherige Kaufpreis würde damit nur rund neun Monate nach dem Launch wegfallen.
Der anonyme Verfasser behauptet außerdem, dass Sony hinter dieser Entscheidung stehe und das bisherige Modell mit einem günstigeren Kaufpreis aufgegeben werden soll.
Belege dafür liefert der Beitrag nicht.
Das ist besonders wichtig, weil Bungie Marathon ursprünglich ganz bewusst nicht als Free to Play Spiel veröffentlicht hatte. Bereits vor dem Launch hatten wir in unserem großen Marathon Preview die Preisstrategie und das Bezahlmodell genauer eingeordnet.
Sollte Bungie nur wenige Monate später tatsächlich auf Free to Play wechseln, wäre das deshalb ein ziemlich drastischer Kurswechsel.
Bungies offizieller Dezember Umbau passt zumindest zum Zeitpunkt
Komplett beliebig wirkt der genannte Dezember Termin allerdings nicht.
Bungie hat erst am 14. September offiziell angekündigt, die ursprünglich für den 22. September geplanten größeren Inhalte zu verschieben. Das umfangreiche Symbiosis Update erscheint stattdessen am 8. Dezember.
Damit verändert Bungie gleichzeitig die gesamte bisherige Update Strategie.
Das Studio verabschiedet sich vom starren Season Modell und möchte neue Inhalte künftig erst veröffentlichen, wenn sie ausreichend entwickelt und getestet wurden.
Bungie räumt außerdem selbst ein, dass Marathon aktuell mehr Tiefe, stärkere Progression, zusätzliche Abwechslung und bessere Gründe benötigt, langfristig weiterzuspielen.
Der Zeitpunkt für eine größere Neuausrichtung wäre damit durchaus vorhanden.
Das bedeutet allerdings nicht, dass Free to Play automatisch glaubwürdiger wird. Ein anonymer Leak kann problemlos bekannte offizielle Informationen nehmen und darum zusätzliche Behauptungen konstruieren.
Neuer PvE Modus soll Investigations heißen
Der Leak nennt auch vermeintliche Details zum bereits bestätigten permanenten PvE Modus.
Dieser soll angeblich den Namen „Investigations“ tragen.
Beschrieben wird eine Aktivität für bis zu sechs Spieler, bei der Teams verschiedene Aufgaben auf den vorhandenen Karten erledigen, Informationen beziehungsweise Gegenstände sammeln und anschließend weiterziehen.
Als interne Inspiration werden angeblich Monster Hunter und Salmon Run aus Splatoon genannt.
Am Ende sollen größere Bosskämpfe warten, die stärker an Destiny erinnern.
Das klingt durchaus interessant, ist aber ebenfalls nicht bestätigt.
Bungie hat bislang lediglich offiziell angekündigt, dass Symbiosis erstmals eine dauerhafte PvE Erfahrung in Marathon integriert. Details zum Aufbau oder einen offiziellen Namen hat das Studio noch nicht veröffentlicht.
Auch der neue PvP Modus bekommt angeblich einen Namen
Ähnlich sieht es beim kommenden Team Deathmatch Experiment aus.
Bungie hat bestätigt, dass im Dezember ein experimenteller PvP Team Deathmatch Modus erscheint.
Der Leak behauptet nun, dieser trage intern den Namen „Risk Management“.
Dabei sollen zwei Fraktionen gegeneinander antreten und standardisierte Loadouts verwenden. Diese Ausrüstungen könnten regelmäßig wechseln und an die jeweilige Arena angepasst werden.
Zusätzlich werden eigene Belohnungen und kleinere Story Elemente rund um die beteiligten Fraktionen erwähnt.
Auch hier liefert der Leak allerdings keine Beweise.
Einige Details waren bereits vorher bekannt
Genau das ist momentan das größte Problem mit dem Gerücht.
Mehrere vermeintliche Enthüllungen stimmen zwar mit Bungies tatsächlichen Plänen überein, wurden allerdings bereits offiziell angekündigt.
Bungie hat selbst bestätigt, dass Symbiosis am 8. Dezember einen permanenten PvE Modus, einen neuen Runner, einen Social Space mit Schießstand, Verbesserungen für neue Spieler und einen experimentellen Team Deathmatch Modus bringen wird.
Dass ein anonymer Beitrag diese Punkte ebenfalls nennt, ist deshalb keine unabhängige Bestätigung.
Interessanter wären ausschließlich die zusätzlichen Behauptungen wie Free to Play, die konkreten Modusnamen oder die angeblich deutlich größere Rolle von Fraktionen.
Und gerade für diese Angaben fehlt bislang eine belastbare zweite Quelle.
Ein Free to Play Wechsel wäre trotzdem nachvollziehbar
Aus wirtschaftlicher Sicht wäre ein solcher Schritt zumindest vorstellbar.
Marathon startete im März zunächst ordentlich, verlor danach aber relativ schnell einen erheblichen Teil seiner aktiven Spielerschaft.
Bereits im April hatten wir über die deutlich sinkenden Spielerzahlen von Marathon berichtet.
Damals war auf Steam innerhalb weniger Wochen ein großer Teil der gleichzeitig aktiven Spieler verschwunden.
Gerade ein Extraction Shooter ist jedoch darauf angewiesen, dass dauerhaft genügend Spieler vorhanden sind. Lange Matchmaking Zeiten oder leere Regionen können eine ohnehin schrumpfende Community zusätzlich beschleunigen.
Eine kostenlose Einstiegsmöglichkeit könnte genau diese Hürde deutlich reduzieren.
Gleichzeitig müsste Bungie natürlich erklären, was mit bisherigen Käufern passiert. Ob Besitzer der ursprünglichen Version beispielsweise besondere Inhalte, Ingame Währung oder andere Vorteile erhalten würden, erwähnt der Leak nicht zuverlässig.
Unser Test zeigte bereits das grundsätzliche Problem
Auch unser eigener Marathon Test auf der PlayStation 5 zeigte bereits kurz nach Veröffentlichung das grundlegende Spannungsfeld.
Gunplay, Atmosphäre und das eigentliche Extraction Prinzip funktionierten gut. Entscheidend war aber von Beginn an die Frage, ob Bungie genügend langfristige Motivation schaffen kann.
Genau an diesem Punkt setzt das offiziell angekündigte Dezember Update nun an.
Ob Bungie dabei tatsächlich so weit geht und Marathon komplett kostenlos macht, bleibt abzuwarten.
Das aktuelle Gerücht ist aufgrund seiner anonymen Herkunft ausdrücklich nicht als Leak mit hoher Glaubwürdigkeit einzustufen. Der Zeitpunkt macht die Geschichte interessant, mehr aber vorerst nicht.
Bungie hat für die kommenden Wochen weitere Entwickler Updates angekündigt. Sollte Free to Play tatsächlich Teil der neuen Strategie sein, dürfte das Studio spätestens vor dem Symbiosis Update am 8. Dezember deutlich konkreter werden müssen.
Lass uns deine Meinung in den Kommentaren wissen.
Super, neun Monate nach Release ist mein Kauf plötzlich sinnlos. Danke an die ‚Insider‘ für die Erleichterung.
Klar, ein anonymer 4chan-Post und schon wird das Spiel gratis. Echt starke Quellenarbeit…
Klingt möglich, aber die Quelle ist unsicher (4chan). Die neuen Modi hören sich interessant an. Hoffe Bungie erklärt bald, wie ein Free-to-Play-Wechsel für Käufer aussehen würde.
Interessant. Ich warte erst auf eine offizielle Bestätigung von Bungie. Free-to-Play könnte mehr Spieler bringen, aber was ist mit denen, die das Spiel bereits gekauft haben?