Einige Kongressmitglieder üben Druck auf die Biden-Regierung aus und werfen Sony vor, durch ihre Geschäftspraktiken den Wettbewerb auf dem japanischen Spielemarkt aktiv zu behindern. Microsoft hat sich ebenfalls geäußert und spricht von „Taktiken, die dem Wettbewerb schaden“.
Der dominante Spieler auf dem japanischen Spielemarkt ist Nintendo, gefolgt von Sony mit einigem Abstand, obwohl das Unternehmen in den letzten Wochen mit der PS5 regelmäßig vor der Switch lag. Die Xbox-Konsolen spielen in Japan schon seit vielen Jahren keine Rolle und werden dort kaum verkauft.
Kongressmitglieder
Die US-amerikanischen Kongressmitglieder, darunter auch die Demokratin Maria Cantwell, wollen diese Situation ändern. Cantwell sprach kürzlich von einem „98-Prozent-Monopol“ von Sony, und weitere Abgeordnete werfen dem PS5-Hersteller eine „diskriminierende Handelspraxis“ vor. In einem der Briefe an die Regierung heißt es, dass der unausgewogene japanische Videospielmarkt möglicherweise das Ergebnis einer diskriminierenden Handelspraxis sein könnte, die gegen den Geist des Abkommens über den digitalen Handel zwischen den USA und Japan verstößt.
Es wird wiederholt behauptet, dass Sony mit der PlayStation 98 Prozent des „High-End-Konsolenmarktes in Japan“ beherrscht und Vereinbarungen unterzeichnet hat, die darauf abzielen, „japanische Spielehits“ von Microsofts Xbox fernzuhalten. Eine solche Praxis könnte unter anderem bedeuten, dass Titel wie „Final Fantasy 16“ zunächst exklusiv für die PS5 auf den Markt kommen werden. Derartige Maßnahmen könnten möglicherweise gegen die japanischen Kartellgesetze verstoßen.
PlayStation 5 Slim vs. Originalversion: Welche Unterschiede gibt es?
Der Brief behauptet weiterhin, dass die effektive Politik der japanischen Regierung, Sony nicht zu verfolgen, ein ernsthaftes Hindernis für US-Exporte darstellt, was wiederum reale Auswirkungen für Microsoft und viele US-Spieleentwickler und -Publisher hat, die weltweit verkaufen, aber ihre Einnahmen in Japan durch diese Praktiken geschmälert sehen.
Microsoft begrüßt das Vorgehen der Politik und äußert sich zu den Vorwürfen. Ein Microsoft-Sprecher, David Cuddy, sagte: „Sonys wettbewerbsfeindliche Taktiken verdienen eine Diskussion. Und wir begrüßen weitere Untersuchungen, um gleiche Wettbewerbsbedingungen in der Videospielindustrie zu gewährleisten“.
Amazon-Sale: Frühlingsangebote
Laut einem Bericht von Axios hat Microsoft nicht offenbart, inwieweit es an der Orchestrierung des Vorstoßes beteiligt war. Die Publikation konnte jedoch in Erfahrung bringen, dass Microsofts Team für Regierungsangelegenheiten diese Fragen mit Mitgliedern des Kongresses besprochen hat. Sony hat bisher noch keine Stellungnahme zu den Vorwürfen abgegeben.
Das Ergebnis der Vorwürfe ist ungewiss. Zunächst bitten die Mitglieder des Repräsentantenhauses darum, die mutmaßlichen Marktbeschränkungen gegenüber der japanischen Regierung anzusprechen und „zusätzliche Hindernisse“ für amerikanische Unternehmen beim Zugang zum japanischen Spielemarkt zu identifizieren.
Obwohl die Xbox seit vielen Jahren in Japan eine untergeordnete Rolle spielt, ist der Vorstoß der amerikanischen Politik nicht zufällig: Microsoft, ein amerikanisches Unternehmen, das in den vergangenen Jahrzehnten häufig mit Monopolbestrebungen auf sich aufmerksam machte, möchte Activision Blizzard zum Preis von rund 69 Milliarden Dollar übernehmen, nachdem der Konzern in den vergangenen Jahren mehrere Studios und mit Bethesda einen ersten Publisher schluckte.
